肥皂剧（英语：soap opera）是从英语传至中文的外来词汇，通常指一出延续很常年间的、虚拟的电视剧节目，每周布置为多集延续播出，因此又称系列电视延续剧（但“延续剧”一词可以泛指一切剧情延续的电视节目）。
源于西方，如今普通指的是家庭妇女一边做家务，一边心猿意马地收看的罗里罗嗦讲述家长里短的长篇延续剧。
它作为西方社会公众文明的关键内容，早曾经惹起了越来越多钻研者的兴味。
因最后常在播放环节中插播肥皂等生活用品广告，故称“肥皂剧”。
在英美等西方兴旺国度,每周都会有固定的播出期间给几部继续几年甚至数十年的肥皂剧(《老友记》(friends), (《愿望市区》(sex&city)), (《加冕街》)(coronation street))等等, 参观的观众档次也由最先的家庭主妇扩大到 “雅皮士”(西方市区职业阶级中的年轻人士) 阶级。
对比中国社会的电视剧文明,西方肥皂剧有其共同的界定与自身特点。
狭义上看，英美等国度都将一切剧种分为三大类, soap opera (肥皂剧)，sitcom (情境喜剧)，和 drama (电视剧)。
国际许多人以为国际风行一时的《我爱我家》、《编辑部的故事》都可以拉入肥皂剧的范围, 但依照西方电视剧分类, 严厉上讲他们还是仅仅被定义为情境喜剧 (sitcom), 由于两部戏各集之间的故事关联不紧,往往可以独立成章, 而且最后一集都被布置了完美终局.而西方肥皂剧的特点则是倾向延续剧 (serial)，通常各集之间的故事都无关联,而且很会“拖戏”，有时刻几个星期不看，剧情居然还接得上.简直一切的肥皂剧都没有传统意义上的终局或许叫做 “开明式终局(open ending)”, 即使有也是一种不稳固形态下的临时平衡, 往往一对矛盾的处置象征着新矛盾的开始。
即使像《愿望市区》这样有着显著的 “完毕篇”,制片方也会无心地留有 “活口”:比格对凯莉表达时的用语是“我要的就是你”，而不是求婚时最罕用的“嫁给我好吗”,这样比格和凯莉的相关就可以瞬息万变。
假设到时刻拍续集,无论人物相关出现怎么的变动, 剧情立刻就可以自相矛盾。
肥皂剧在西方社会被学术界和言论曾一度被以为是低级的电视节目，是社会档次和文明档次不高的观众集体的一种繁难消遣方式。
甚至在英国有社会学学者指出, 肥皂剧有显著的滋长人类不良习气的倾向。
外表上看，与资讯和纪录片相比，肥皂剧确实缺少具备时效性和关键性的消息量，它蕴含的与社会技术提高和文明提高无关的物品也不多，不像纪录片那样博大精湛也不像资讯评论节目那样针砭时弊。
除此之外,肥皂剧从电视节目制造手腕和节目质量的角度权衡仿佛也是难称精品，大局部肥皂剧的演员是节目播出之后才有了名望.。
摄制技术上简直没有其它的特意之处：缺少大幅移动镜头（权衡高质量商业节目标规范），没有费时麻烦的局面调度与布置。
有些早期的肥皂剧，从如今摄制和扮演水平的目光看，甚至是质量优良的。
如英国早期的肥皂剧《十字路口》(crossroad)。
但是, 细心品味许多学术争执之后会发现 “肥皂剧滋长不好的倾向” 这个主张还是逗留在直觉的档次，很少有学理上的证据。
批判者指摘深刻文明的质量优良，制片人都是商业化的俗人，受众则是没有审美规范、在文明上受压制的一群人,并讥刺这些守在电视前观看肥皂剧的人为“沙发马铃薯”(couch potato)。
理想上，假设品味文明的美学规范及其评论内容根深到只能由少数人所享有, 那这种审美规范和价值取向也无非是 “曲高和寡”, 难以到达电视在消费时代的社会配置要求。
其实,肥皂剧的社会影响是远远超乎人们构想的。
早在上世纪80年代,美国驰名反映石油富豪家族外部矛盾的王朝肥皂剧《寒门恩怨》(Dallas)在各洲市上映时就到达了万人空巷的惊动成果。
高潮戏暗杀小杰（JR Ewing）的凶手揭晓一集播出前，全美社会都为「谁杀了小杰」而议论纷繁；节目播出之后，达拉斯警方居然还在通信咨询中，还煞有介事地呼叫各分局围捕真凶，这在美国一时被传为趣谈。
（二） 时过境迁, 经过数十年开展的肥皂剧早已被时代赋予了新的精气与意义, 往年3月底,在英美两国热播了长达6年之久的HBO电视台延续剧《愿望市区》(Sex ＆The City)，终于在播出了却束篇,为这部载入史册的肥皂剧壮举画上了完美的句号。
据美国媒体披露，当《愿望市区》最后一集播出时，全美国共有1060万观众坐在电视机前捧场，创下了美国电视史上第二高收视纪录(名列第一的则是NBC电视台的游戏节目《谁将成为百万富翁》)。
近日，CNN的拉里·金访谈节目对莎拉启动了一小时的专访。
在节目录制环节中，明艳动人的莎拉吸引了拉里的所有留意力。
一个电视演员能失掉拉里（驰名节目掌管人）如此“礼遇”，在CNN历史上可谓稀有，这足以说明《愿望市区》在美国观众心目中的位置是无法代替的。
许多纽约和伦敦的顶级名牌商店，更是打着头牌主角“凯莉”的旗帜，卖掉了许多多少钱低廉的时兴品。
剧中的四共性感女主角着装各有格调，片中的一切外型都出自纽约顶级外型师和服装师之手。
她们的衣着笼统同时代表了都市女性的四种关键分类：凯莉是时兴，夏绿蒂是淑雅，米兰达是职业，莎曼沙是成熟。
关于许多女性观众而言，喜欢《愿望市区》的另一个要素就是可以从凯莉的装扮上知道“最近曼哈顿在盛行什么”。
一部以都市成熟女性感情生活为题材的电视剧，能延续六年大红大紫，并能捧得一大堆金球奖和艾美奖，在美国电视史上还并不多见。
依据尼尔森收视考查公司的统计，《愿望市区》最后一季的平均收视率，简直能和1998年刚刚出炉时持平，它是HBO电视台过去几十年来最叫座的延续剧。
该剧和NBC电视台的电视延续剧《老友记》(播出长达十年)可谓美国电视的“常青树”，而最近这两个剧集同时落幕，也引发了美国女性“今后早晨干什么”的感叹。
由于在美国，男人永远都会有没完没了的棒球、橄榄球或篮球赛可看，而女性的关键文娱就是看肥皂剧。
自打1998年6月，《愿望市区》首度与观众见面，由于剧中女性勇于“大胆探讨关于男子的一切以及她们关于男子的盼望”，而立刻在美国成为一种人人关注的文明现象。
无论是20年前还是20年后, 肥皂剧的关键观众都是女性集体, 特意在兴旺国度。
英国泰晤士报的一项统计显示, 对比这两部距离20年之久的《寒门恩怨》与《愿望市区》,超越百分之七十的收看者均为女性。
幽默的是,即使一些肥皂剧目领有少数的男子观众, 这些男子关注的焦点仿佛也背叛肥皂剧的中心剧情, 他们更多关注的是《寒门恩怨》中的”商战”,富豪家庭的男子权益和富足生活方式, 《愿望市区》里露骨的 “色情”对白和大批的三级镜头。
而这些关注往往背叛了肥皂剧的真正主题和社会心义。
当代社会中, 肥皂剧在女性集体中的高收视率为女权主义诠释提供了一个宽广的社会基础。
美国女权主义强调政治, 理想主义和阅历主义, 因此聚焦妇女团体阅历的肥皂剧便提供了少量的原资料和素材，以供女权主义观念来剖析与评估。
这也成为女权主义者用来唤醒并 “提高女性危机看法”, 攻打男子至上主义和父权主义和最有力武器。
局部干流学术思维仿佛总是扭曲肥皂剧的实在看法, 他们便捷的把肥皂剧看成是男子至少主义和家长作风的便捷表现,他们以为观众仅仅是情节与情感的主动接受者, 而疏忽了妇女观众作为受众主体与电视节目标主动了解与互动。
“提高看法”就是提高人的看法(awareness),看清先前很少留意或齐全漠视的男子统治的理想,把先前只在有看法档次所知觉和了解的物品推动看法层里。
“提高看法”被女权主义者视为女权静止的一个关键组成局部,它的关键作用是使妇女将团体阅历与政治含意咨询起来。
无论是作品中的女性是 “战争” (《愿望市区》)还是 “斗争” (《寒门恩怨》), 只需其蕴含女性的人文关心, 都是可以起到 “提高看法”的社会效用。
《寒门恩怨》中的三位女主角每人都说过一句经典的台词：艾里： “无论失去多少, 家庭必定坚持完整”。
苏.艾里：“假设你的婚姻分裂了, 你要么试着接受其余男人要么就愤世嫉俗”。
帕玛拉： “假设失去了孩子，那么你就无法能快乐” 。
这三句看似再便捷不过的台词, 正好代表了80年代王朝肥皂剧中传统女性的外围看法外形____ “主动的, 齐全的听从男权主义与家长制度”。
这就是为什么局部西方学者误以为《寒门恩怨》将妇女思维引向了低档次, 在他们以为, 女权主义作品应该是充溢着战争与实践执行。
纵观两剧,无论是20年前《寒门恩怨》的忍辱负重还是当天的《愿望市区》的落拓不羁, 它们对公家畛域的有效拆解都是原始女权主义的姿态。
肥皂剧最实质的特色是地下曝光隐衷,假设咱们将家庭和公家畛域当作女性压制自我环球的首要场合，那么肥皂剧角色生活的背景所具备的地下、私有特质，恰恰满足了女性集体对这一压制的宣泄与缓解。
肥皂剧热衷于交谈，并以交谈作为肥皂剧情节后退的关键手腕。
在角色的交谈中, 隐衷无可立足，没有“公家”畛域, 各个独立集体之间的公家屏障经常被突破。
对公家体验和情感启动地下曝光便是肥皂剧的规定能源。
在肥皂剧的叙事中，习气抹杀单个角色的隐衷方式，即向其余角色披露各种琐碎的保密消息,这种披露可以经过扮演直接表现,也可以经过人物之间对话直接表现：情人身份确实认、深藏的感情和见地的实质、过去阅历或未来方案的假相等等。
《愿望市区》中, 四名女主角以好友的相关，会在公共场合相互地下一切隐衷，甚至是性爱的细节,正是新期间肥皂剧地下团体隐衷特点的最有力表现。
理想上, 《寒门恩怨》中的妇女笼统，虽然被赋予了 “传统” “忍辱负重”、 “推戴束缚”等符号, 但妇女观众还是不应该被视为主动接受的就义品。
即使是文明档次不高的观众，对电视节目标了解也是主动的、剖析的、比拟的和有选用的,而不是齐全地主动接受。
这就是为什么“警匪片”会被干流社会了解成正义打败凶恶，而不会是展现罪犯的喜剧。
“妇女观看肥皂剧，是为了逃离无聊空虚和理想”的观念，扭曲了肥皂剧关于妇女社会集体的意义。
（三） 从电视节目界定的角度下来看, 肥皂剧无非是文娱节目标一种。
媒体消费主义观念以为, 女性观众喜欢相似《寒门恩怨》和《愿望市区》一类的肥皂剧目，就是为了失掉愉悦。
但是“愉悦”的意义又是很难定义的,特意是在将本已很复杂的观众了解为女权主义的观念。
愉悦可以起源于妇女观众对剧中人物日常生活细节的认同。
如《愿望市区》中相熟的纽约曼哈顿街景, 有数的购物与团聚, 酒店与咖啡。
愉悦也可以起源于女性观众对剧中角色情感阅历与生活阅历的了解。
当代社会离婚率的逐年回升和独身女性集体阶级的构成，都为这一了解提供了很好的受众基础。
面对《寒门恩怨》中女性的凄惨遭逢和《愿望市区》中的落拓不羁, 越来越多的都市女性曾经可以把 “愉悦”建设在与剧中人物相似的遭逢上了。
愉悦更可以建设在观后的集体话题中。
社会学考查显示, 妇女习气把自己的痛苦与苦难视为团体的可怜,但若在搭档中互叙痛苦与凄凉,这些痛苦与苦难就或许落入一种形式,虽有不同却折射出妇女生活的共同特色。
这样,妇女就会看法到团体的可怜绝不只仅是团体的疑问了,而或许是社会疑问,因此也是政治疑问。
因此,“提高看法”实为女权主义者将批判直接挂钩于政治的表现。
其实, 参观肥皂剧的女性很大一局部还是家庭妇女或许中年妇女, 关于这些人来说, 参观《寒门恩怨》与《愿望市区》的愉悦在于，目击剧情中上档次社会集体的情感与矛度瓜葛，了解中产阶级的礼仪限度与情欲纵容。
正如一位美国普通中年妇女说的那样：“幸亏咱们不是那样的家庭,我可是不会像她们那样”。
在过去的六年里，《愿望市区》的播出给西方环球带来了有数的女性人文关心。
且不提其自身作为文娱节目为亿万女性观众带来的饭后消遣，单是剧中女主角对性和爱的不同了解和亲自通常，也让许多同龄女性大开眼界。
假设用一句话来表现《愿望市区》的全体内容,那便是: “四个活色生香的曼哈顿白领女人，在都市物质生活的狂流中毫不粉饰的篡夺自我”。
《愿望市区》唤醒了有数都市女性如退潮般汹涌、如退潮般湮没的愿望, 它开门见山，光鲜时兴，生猛无比。
从传统的观念看,这四个女人都是不折不扣的“坏女人”，相对的“物质女孩”，上班上追赶名利, 包里塞满避孕套，换男友好像换床单般家常便饭，心无旁骛的享用着肉体和心灵的独身自在。
但是在物欲横流的表皮上方，四个女人的感情却是轻微软弱的：Carrie的深爱；Charlotte谋求美妙婚姻的愿望；Miranda对容颜和忠实的疑虑，即使是最淫荡的沙沙，她在面对自己日益松弛的皮肤时，却悄然泪下。
极度的物欲享用对应着心坎的丧失和挫败，这兴许就是《愿望市区》对女权主义的辨证诠释。
关于这个时代的大多女性而言，相对开明的物质生活与肉体享乐并不能被认同，四个剧中人有浪荡的形骸和常人无法构想的享乐生活，心坎却极容易遭到损伤。
这种形态既满足了女性观众低头的窥看愿望，又恰到好处的提高了普通女性的心思防范与束缚看法。
一方面，女性们须要看到生活中出现不了的虚拟元素，是为空想；另一方面，女性则须要看到虚拟人物领有和自己雷同的弱点，是为心思平衡。
《愿望市区》的关键情节均是围绕人物的男女相关变动上拓展的, 这反映在女权主义上的深层意义则是男女在择偶心态方面出现着的剧变。
五颜六色的曼哈顿，代表着商品经济与市场经济的汇聚地, 这象征着包括恋爱在内的一切事务都有 “市场”和 “供求相关”。
市场经济给人们带来了有限生机，但同时也给女性的生活空间带来了极大的应战。
社会的竞争和压力，使得越来越多的女性宿愿经过婚姻来缓解生活压力，所以女孩择偶的年龄越来越低已成为一种趋向； 而把婚姻更看成是一种责任的男士则会把精神更多放在守业上，结婚的年龄越拖越晚，甚至不婚。
这样的矛盾，在 “愿望市区”一类的美国等经济兴旺国度的大都市，早已不足为奇,甚至演化成一种社会现象。
即使是一些曾经事业有成的男士，他们对婚姻的态度也是不紧不慢，由于他们有年龄的长处(如凯莉起初的伴侣----一位事业有成的俄罗斯画家)。
随着社会的变动，以前只要经过家庭才干失掉的一切，如今即使不经过婚姻也能失掉。
一方着急，一方不急，就这样，常年以来构成的男追女的恋爱定律已被彻底突破,女性在恋爱中的位置也人造随之变动。
男士主动, 男士买单的定律也已被突破。
《愿望市区》中的男子择偶取向曾经更倾向于成熟明智，善解人意的女孩。
这从另一个正面劝诫一切矜持的女性, 即使遇上了能令自己心动的男士，也会由于主动的心态而使幸福在不经意间轻轻从手中滑走。
《愿望市区》让咱们看到了当代都市独身女人的生活，她们什么都做，但从不悲观。
其实无论是男子还是女性,曼哈顿的这些社会名流不过是在追赶一种理想的两性相关。
假设这种两性相关可以由传统的男子掌控变成女性掌控, 那么女权主义便落地生根了。
谈及女权主义看法中的两性相关处置, 不能不提及《愿望市区》中的米兰达-----一个事业完成而又“缺少母爱”的律师事务所合伙人。
她和男友史蒂夫离别后却发现自己怀孕了，没有母爱的她选择独自生下这个孩子。
史蒂夫知道她的选择后，向她求婚，却遭到毅然拒绝，米兰达知道他们之间如今曾经没有爱情，她只是安静的和史蒂夫调配着关照孩子的期间。
一个女人，勇于一团体面对一切的难题，而不须要男人的施舍, 这外面所须要的勇气和胆识显而易见。
确实,当天的女性仿佛太须要一种能够 “独立地做出适宜自己的选用”的才干, 可以说是《愿望市区》给陷于情感漩涡中的女性扑灭了一盏明灯。
不论从哪个角度看，《愿望市区》的终局都充溢了女权主义的理想色调。
女性疑问专栏作家凯莉最终选择放弃俄罗斯画家而与老情人比格旧情复燃；从乳癌病魔中痊愈的豪迈女萨曼莎失掉了男模特的真爱；夏洛特终于从中国领养了一个她念念不忘的女孩；而米兰达则从琐碎的家庭生活中体会到自己新的价值。
对比昔日的《寒门恩怨》, 《愿望市区》则更为直接,更为详细地表现了女权思维战争命运,争取独立的女性人文关心. 它用更为直接有效的方式表现了 “提高女权看法”的观念, 用理想的终局劝诫妇女们 “英勇做出自己的选用”。
对比国际电视剧的情节,大局部的剧作中人物相关的处置很多都重大倾向于男权, 无论是武侠帝王,还是刑警精英, 少数制造矛盾的三角爱情和戏剧化矛盾抵触总是令女性角色处于被筛选和被选用的劣势位置。
假设依照严厉的定义, 肥皂剧在国际的电视媒体市场仿佛还是个空缺. 虽然国际许多情形剧的姿态和方式都酷似肥皂剧, 但是少数都由于没有像西方肥皂剧那样富有女权主义的深入意义而失去了大批的女性观众,当然这与东西方文明和参观水平的差异有着无法宰割的咨询(这里咱们不去探讨肥皂剧中饱含女权主义观念的是非对错)。
但是, 当国际的观众与电视剧制造人都沉溺于少量的公安题材和时装延续剧的时刻, 能否也可以思考从肥皂剧的批量消费中找到女性观众的市场与卖点呢?
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